« J'ai rénové mes cuves en béton »

Joseph Albajan, viticulteur dans l'Hérault, a profité de l'aide à la modernisation du chai pour remettre à neuf 3 300 hl de cuverie en béton. Sur les 48 000 euros investis, il va récupérer 40 %.

« Aujourd'hui, mes blancs sont au top de l'hygiène ! » Joseph Albajan, producteur de Picpoul-de-Pinet, est fier de ses « nouvelles » cuves en béton. « Quand on regarde à l'intérieur, on se croirait dans une casserole émaillée », explique-t-il, satisfait. Extérieurement, ces cuves sont celles qu'il a toujours connues. Les plus vieilles datent de la fin du XIXe siècle. Les plus récentes, des années soixante.

« Le béton, c'est comme tout, cela vieillit. Avec le temps, c'est plus difficile à entretenir. Pour autant, ce matériau possède de sacrés atouts, surtout dans le Midi où les échanges thermiques sont importants. J'avais conscience qu'il fallait les rénover… En avril, j'ai appris qu'avec la nouvelle OCM, on pouvait être aidé à hauteur de 40 %. Je n'ai plus hésité. »

Une fois le dossier de FranceAgriMer (FAM) en mains, Joseph Albajan a failli déchanter : « J'ai dû faire venir mon comptable une demi-journée. Je me suis également fait épauler par Luc Cauquil, le directeur des Vif de l'Hérault. » En mettant bout à bout toutes les heures passées, il estime qu'il a eu « au moins trois jours pleins de travail ».

Un calendrier très serré

Notre viticulteur a renvoyé son dossier fin juin. Courant juillet, il recevait l'accusé de réception de FAM l'autorisant à démarrer le chantier. Les vendanges approchant, il n'y avait plus de temps à perdre. « L'entreprise de rénovation a eu un mois pour remettre à neuf 2 500 hl. Il me reste encore trois cuves. Elles devraient être vides en janvier. L'entreprise pourra alors les rénover. »

Coût total des travaux : 48 000 € HT. Fin novembre, notre viticulteur a réglé les trois-quarts. Il n'avait pas encore obtenu le remboursement de FAM.