Pour préserver les nappes et les rivières, ces quinze dernières années, le désherbage chimique s'est recentré sous le rang. En 2002, il représentait 56 %, contre 40 % en 1991. Il côtoie l'enherbement semé ou naturel et le travail du sol. Parallèlement, la réglementation s'est durcie. Les triazines sont les premières molécules retrouvées dans les eaux. La simazine se voit retirer son AMM en 2001, la terbuthylazine en 2003. En 2002, c'est le tour du diuron seul et du norflurazon. A cela s'ajoutent des restrictions de dose. En 2002, le diuron n'est plus autorisé qu'en association, à la dose de 1 500 g/ha maximum. En octobre 2004, le ministère de l'Agriculture publie un arrêté limitant l'utilisation du glyphosate.