MUSCAT : PREMIERS DOUTES

L'un des volets du ' plan rivesaltes ', adopté à la fin de l'année 1996, consiste à encourager la plantation de muscat. Au moment où la décision fut prise, le marché du muscat de Rivesaltes venait de connaître une période d'expansion, passant de 131 000 hl en 1992-1993 à 141 000 hl en 1995-1996, les prix grimpant de 1 273 à 1 415 F/hl au cours des mêmes périodes. Mais lors de la dernière campagne, le volume des contrats d'achat est revenu à 137 000 hl, les prix ayant continuer à progresser pour s'établir à 1 449 F/hl. L'expansion serait-elle terminée? Certains le croient. ' Aujourd'hui (fin décembre 1998, ndlr), si je veux une citerne de muscat, je l'ai tout de suite. L'an dernier et il y a deux ans, c'était impossible ', affirme Gilbert Conte, un négociant qui prédit que si l'on encourage trop la plantation, un ' plan muscat ' succédera au ' plan rivesaltes '.