Moins coûteux que la barrique

L'élevage en cuves a été décidé au début sur des critères financiers : la propriété était louée et l'élevage en cuves était plus adapté en terme de coût et de place. La durée de l'élevage est en partie conditionnée par la mise en bouteilles; la mise est une grosse charge, que nous rapprochons le plus possible du moment de la vente, en juillet-août. Nous arrivons ainsi en moyenne à des élevages de 18-20 mois. Mais sur des vins plus fragiles, comme le millésime 97, nous réduisons la durée de l'élevage. Tout l'élevage se fait dans des cuves en ciment, plus proche du bois que l'Inox, qui ont moins d'inertie thermique et qui sont plus étanches. En revanche, les soins au détartrage et au nettoyage sont plus importants. Entre le 15 novembre, fin de la malo, et janvier, nous soutirons trois fois. Par la suite, nous continuons à soutirer régulièrement tous les trois mois. Nous vinifions 80 % de merlot, le reste en cabernet. L'élevage se fait en cépage séparé ou après assemblage, indifféremment. Je n'ai pas constaté de différence... Aujourd'hui, j'ai une toute petite part de mes vins passée en barriques, mais ma clientèle est habituée à mon type de vin, élevé en cuves.