Obstacle à l’inspection du travail Du sursis pour Philippe Vergnes

Philippe Vergnes, président du syndicat des vignerons du Midi, est habitué à haranguer les foules, comme ici lors d’une manifestation de viticulteurs à Montpellier en novembre 2009. © P. PARROT

Le tribunal a considéré que ce responsable professionnel s’était rendu coupable d’outrage et du délit d’obstacle aux fonctions de l’inspection du travail. Les faits remontent au 13 février 2009.

Apprenant que des contrôles étaient en cours dans les vignes pour vérifier la régularité d’une équipe de tailleurs, Philippe Vergnes s’était rendu sur place. « Je n’ai insulté personnes. Je n’ai menacé personnes, assure-t-il. J’ai juste voulu expliquer aux trois contrôleurs ce qu’était la crise viticole. »

Le bouillonnant syndicaliste reconnaît avoir « parlé fort », mais conteste avoir poursuivi en voiture les contrôleurs. « Après leur visite, j’ai pris la même route qu’eux pour rejoindre l’autoroute et me rendre à un rendez-vous que j’avais avec des élus de la région. Eux, ils ont imaginé que je les filais comme dans Starsky et Hutch ! »

Dans un premier temps, le procureur de la République s’était contenté d’un simple rappel à l’ordre du syndicaliste. Mais l’un des contrôleurs ayant décidé de porter plainte, le tribunal correctionnel a été amené à se prononcer. « Vu la sévérité de la peine prononcée, la présidente de la juridiction a voulu faire un exemple ! », explique l’avocat de Philippe Vergnes, Jean-Pierre Karsenty.

Ce dernier a interjeté appel pour son client.

A. A.